Dos eventos que NO se celebrarán (I)

Estos días se cumplen los aniversarios de dos hechos históricos que, literalmente, cambiaron el mundo. Sin embargo, no oiremos hablar mucho de ellos. Y es lógico, porque hay poco - nada- que "celebrar". Pero hay mucho para recordar y no olvidar

El primero son los cincuenta años de la Revolución Cultural China.
Pongámonos en antecedentes.
Mao Zedong (o Mao Tse-Tung ) [wikipedia] lanza el programa Gran Salto Adelante [1958-61] [Wikipedia]. El objetivo es pasar de una economía agraria a una economía industrializada, basada en la colectivización. ¿El resultado? una hambruna que supuso entre 18 y 32 millones de muertos en el país.
Mao fue criticado y apartado del partido.

Lejos de rendirse, apoyado por la Banda de los Cuatro, intentó recuperar la iniciativa política con la Revolución Cultural [1966-69] [wikipedia].
Con el objetivo/excusa de impulsar el espíritu revolucionario y aniquilar las tendencias capitalistas y la supuesta cultura burguesa de parte de la sociedad china, Mao purga el partido comunista , encarcelando a su presidente Liu Shaoqi y apartando a Deng Xiaoping ^[1]. También purgará la sociedad mediante campos de reeducación, la ejecución de intelectuales y la destrucción de libros y arte antiguo chino.
Podemos hablar de una caza de brujas, similar a la que hubo en EEUU la década anterior: el macarthismo.

Serán los Guardias Rojos - estudiantes en su mayoría- quienes hagan gran parte del trabajo sucio revolucionario. Para favorecer su desarrollo, Mao clausuró escuelas secundarias y universidades de 1966 a 1972. En este artículo, Lu Hui Kang -profesor de español- relata en primera persona su calvario en esta época.
La dirección ideológica la encontrarán en el Libro Rojo ^[2], una obra con los  pensamientos del Gran Timonel Mao. Su aprendizaje no sólo era obligatorio en los colegios, sino también en los lugares de trabajo.



Más información:

• La gran herida sin cerrar de China en El País
  
• La Revolución Cultural en China cumple 50 años en silencio y con heridas mal cerradas en RTVE
  

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[1] Deng Xiaoping volvió a la arena política tras la muerte de Mao, llegando a máximo líder del partido. [2] Es el segundo libro más leído de la historia, tras la Biblia.

Café envenenado

Lady Astor: "Si fuera su esposa, le echaría veneno a su café".
Churchill: "Si usted fuera mi esposa, me lo bebería".

Parece ser que sus discusiones en el Parlamento inglés fueron antológicas.

Hamilton

En el muy recomendable podcast Impetu, la actriz Laura Enrech hablaba de una obra que está teniendo gran éxito en EEUU y que la encanta: el musical Hamilton [wikipedia].
Investigando un poco he encontrado un video de su elenco en la mismísima Casa Blanca :




El autor de la obra es Lin-Manuel Miranda [wikipedia], el de la chaqueta azul en el vídeo. También se ha reservado el papel principal de la obra, el de Alexander Hamilton.

Hamilton fue uno de los padres fundadores de Estados Unidos. Héroe de guerra, tomó parte en la redacción de la Constitución de los Estados Unidos. Fue primer Secretario del Tesoro de la nación. Murió en un duelo con el vicepresidente Aaron Burr.


Se me olvidaba: Si, es rap.

Kung Fu Motion Visualization

Visto en coolinfographics.com

Si, Ministro

No cabe duda alguna que estamos atravesando la edad de oro de las series de televisión. Tanto en cantidad como en calidad.

Dicho lo cual, eso no significa que antaño todas las series fuesen mediocres. A decir verdad, la mayoría han envejecido fatal. Creo que apenas resistiríamos unos minutos viendo series como V, Starsky y Hutch, el coche fantástico, el equipo A...
Pero también hubo series realmente buenas, excelentes. Una de ellas fue la británica Yes Minister [1980] [IMDb].
La serie es atemporal, porque su humor lo es. Sus personajes son entrañables, destacando al consejero Sir Humphrey Appleby interpretado magistralmente por Nigel Hawthorne.

Vean un ejemplo:


Una de las mejores series de todos los tiempos.

Scoville, chiles y picor

Estaba viendo un programa de cocina con Jamie Oliver y me ha llamado la atención su devoción por los chiles y he decidido investigar un poco y, por supuesto, compartirlo con ustedes.

Empezaré comentándoles que la sustancia culpable del picor en los chiles se llama capsaicina. Y lo curioso es que existe una medida de la presencia de capsaicina , es decir, del picor en los chiles: se trata de la escala Scoville. Su símbolo es SHU (del inglés Scoville heat units)
Efectivamente, fue Wilbur Scoville quien elaboró el método de medida. Pego de la wikipedia:

Éste (método) consiste en una solución con extracto del chile, que es diluida en agua azucarada hasta que el picante ya no puede ser detectado por un comité de (normalmente cinco) examinadores; el grado de disolución del extracto da su medida en la escala. Así, un chile dulce, que no contiene Capsaicina, tiene cero en la escala de Scoville. Sin embargo entre los chiles más picantes como el Chile habanero, encontramos un grado de 300.000 o más. Esto indica que el extracto fue diluido 300.000 veces antes que la Capsaicina fuese indetectable

Como pueden comprobar existe un problemilla con esta medida: es subjetiva.
Es por ello que hoy en día se utilizan métodos de análisis cuantitativo para la determinación del picor.
He aquí una tabla de Scoville:


Veamos algunos comentarios sobre la tabla:

• La capsaicina pura es un producto inodoro, incoloro, parecido a la cera.
  
• Es la base de los gases lacrimógemos.
  
• El pimiento más picante es el Naga jolokia, originario de la India.
  

Llegados a este punto debo recordar otros tipos de picantes - y por ello no podemos utilizar la escala Scoville - diferenciados por el principio activo que lo genera:

• Piperina, que produce el picor en la pimienta
  
• Alicina, en el ajo y la cebolla
  
• Isotiocianato de alilo, presente en la mostaza, el rábano y el temido wasabi.
  

Para terminar, les dejo unas cuantas curiosidades:

• La Capsaicina no es efectiva en las aves. Gracias a ello las aves pueden diseminar las semillas sin problemas.
  
• La capsaicina estimula un neurorreceptor de la piel. que también se activa con otras sensaciones más familiares: calor y abrasión. De ahí que el efecto de la ingesta sea una sensación de ardor.
  
• ¿Cómo neutralizar el ardor? Los métodos más eficientes son ingerir azúcar, aceite o grasas.
  

Saga de los Heechee

Seguimos con los libros de ciencia ficción. Esta vez hago referencia a la saga de Pórtico o los Heechee, compuesta por cuatro libros que he leido de un tirón.

Título original: Gateway, 1977 Beyond the Blue Event Horizon, 1980 Heechee Rendezvous, 1984 Annals of the Heechee, 1987 Título español:  Pórtico Tras el incierto horizonte El encuentro Los anales de los heechee Autor: Frederik Pohl [wikipedia] Premios: Nébula en 1977 Hugo en 1978 John W. Campbell Memorial en 1978 Goodreads: 4.07 /5

Argumento:
Wikipedia nos da la siguiente sinopsis

Cuenta la historia del descubrimiento e inicios de explotación por parte de los humanos de la tecnología alienígena -los Heechee - encontrada dentro de una base espacial abandonada dentro de un asteroide (bautizado Pórtico), en particular, naves espaciales pequeñas capaces de transportar a grupos reducidos de humanos a otros lugares del universo.

Otra forma de ver estas novelas es como la biografía de Robinette Broadhead, un explorador que se convierte en multimillonario gracias a sus hallazgos a bordo de una nave Heechee.

Una excelente tetralogía.

Videojuegos 2016-2019

Interesante noticia: For the first time, mobile gaming will make more money than traditional videogames. Por primera vez los juegos para móviles ingresarán más que los juegos tradicionales (PC, Consolas).
El gráfico es interesante:

Los ingresos totales alcanzarán en 2016 los 99,6 billones de dólares, un 8,5% más que 2015. Y los juegos para móviles supondrán un 37%.
Navegando por Newzoo - interesante web sobre videojuegos desde una perspectiva analítica - encuentro este gráfico sobre los próximos años:

A la luz del gráfico:

• los ingresos aumentarán un 20% en el período 2016-19.
  
• Aumento en los móviles...
  
• a costa tanto de PC como Consolas.
  

Sólo decir que echo en falta todo lo relacionado con la VR (Realidad Virtual). Desde mi punto de vista, esta tecnología revolucionará el mundo del videojuego. Pero la pregunta relevante es cuándo despegará.